RAE: den definitiva guiden till forskningsbedömning vid brittiska universitet

Inom området högre utbildning är bedömningen av vetenskaplig forskningsstyrka en av nyckelindikatorerna för att mäta ett universitets akademiska nivå och internationella inflytande. För högre utbildningsinstitutioner i Storbritannien är RAE (Research Assessment Exercise) utan tvekan ett av de mest auktoritativa och inflytelserika utvärderingssystemen. Den här artikeln kommer utförligt att analysera bakgrunden, historien, utvärderingsmetoderna och viktiga position för RAE i brittisk högre utbildning.

Ursprung och utveckling av RAE

RAE:s historia kan spåras tillbaka till 1986, när Higher Education Funding Council for England (HEFCE) först introducerade detta forskningsutvärderingssystem. Dess ursprungliga avsikt var att fördela statliga medel för vetenskaplig forskning mer rättvist och vetenskapligt, samtidigt som man främjade förbättringen av den vetenskapliga forskningsnivån vid brittiska universitet. Sedan dess har RAE gradvis utvecklats till ett av de viktigaste vetenskapliga forskningsutvärderingsverktygen i den brittiska sektorn för högre utbildning.

RAE-utvärderingscykeln är ungefär vart sjunde år, och detta intervall är utformat för att ge universitet tillräckligt med tid att genomföra och slutföra viktiga vetenskapliga forskningsprojekt. Sedan den första gången implementerades 1986 har RAE utvärderats flera gånger, varav den senaste färdigställdes 2008. Det är värt att notera att 2008 års RAE-utvärdering är den största och involverar de mest deltagande institutionerna hittills.

RAE:s organisationsstruktur

RAE:s bedömningsarbete genomförs gemensamt av fyra huvudorgan:

• Higher Education Funding Council for England (HEFCE)
• Scottish Higher Education Funding Council (SHEFC)
• Higher Education Funding Council for Wales (HEFCW)
• Department for Higher Education Northern Ireland (DELNI)

Tillsammans bildar dessa fyra institutioner RAE:s styrkommitté, som ansvarar för att ta fram utvärderingskriterierna, organisera utvärderingsprocessen och publicera de slutliga resultaten. Detta tvärregionala samarbete säkerställer att bedömningen är rättvis och heltäckande.

RAE-utvärderingsmetod

RAE-utvärderingsprocessen är rigorös och komplex och inkluderar huvudsakligen följande nyckelsteg:

1. Ämnesklassificering

RAE delar upp all forskningsverksamhet i 67 ämnesenheter (UoAs), som var och en ansvarar för ett dedikerat bedömningsteam. Denna klassificering säkerställer jämförbarhet mellan olika discipliner samtidigt som man tar hänsyn till varje disciplins unika karaktär.

2. Utvärderingsmått

RAE utvärderar huvudsakligen universitetens vetenskapliga forskningsstyrka utifrån följande fyra aspekter:

• Forskningskvalitet: Forskningsresultatens originalitet, betydelse och rigoritet bedöms genom peer review.
• Forskningsmiljö: Bedöma de resurser, faciliteter och stödsystem som universitetet tillhandahåller för forskning.
• Forskningsrykte: undersöker institutionens inflytande i det akademiska samhället hemma och utomlands.
• Forskningseffekt: Bedöm forskningsresultatens faktiska påverkan på akademi, industri och samhälle.

3. Poängsystem

RAE använder ett betygssystem med sju nivåer, från 1* (lägst) till 4* (högst). Utvärderingsgruppen för varje ämnesenhet kommer att betygsätta varje inlämnat vetenskapligt forskningsprojekt baserat på ovanstående indikatorer, och slutligen komma fram till ett övergripande betyg för institutionen.

4. Resultatmeddelande

Det slutliga utvärderingsresultatet kommer att publiceras i form av en detaljerad rapport, inklusive de specifika poängen för varje ämnesenhet och rankningen av varje universitet. Dessa resultat påverkar inte bara fördelningen av statliga forskningsmedel, utan blir också en viktig referens för studenter, forskare och arbetsgivare vid val av universitet.

Analys av RAE-rankingen 2008

2008 års RAE-recension var den mest inflytelserika hittills. Totalt deltog 159 brittiska universitet i denna bedömning och lämnade in nästan 200 000 vetenskapliga forskningsprojekt. De tio bästa rankningarna är som följer:

1. University of Cambridge
2. University of Oxford
3. London School of Economics and Political Science
4. Imperial College London
5. University College London
6. University of Manchester
7. University of Warwick
8. York University
9. University of Essex
10. University of Edinburgh

Resultaten av denna bedömning konsoliderar inte bara statusen för de två traditionella toppuniversiteten, Cambridge och Oxford, utan återspeglar också den snabba uppgången för vissa framväxande universitet, såsom University of Warwick och University of York.

Effekten och betydelsen av RAE

Som ett auktoritativt utvärderingssystem inom högre utbildning i Storbritannien har RAE haft en djupgående inverkan på den vetenskapliga forskningsutvecklingen vid brittiska universitet:

1. Tilldelning av forskningsmedel

RAE:s utvärderingsresultat avgör direkt fördelningen av statliga medel för vetenskaplig forskning. Universitet med högre ranking kan få mer vetenskaplig forskning, vilket ytterligare främjar förbättringen av deras vetenskapliga forskningskapacitet.

2. Förbättrat akademiskt rykte

Att uppnå goda resultat i RAE kan avsevärt förbättra universitetens akademiska rykte, locka fler framstående forskare och studenter och bilda en god cirkel.

3. Ökad internationell konkurrenskraft

RAE:s utvärderingsresultat har också blivit ett viktigt kriterium för det internationella akademiska samfundet för att mäta brittiska universitets vetenskapliga forskningsstyrka, vilket ökar konkurrenskraften för brittiska universitet i världen.

4. Förbättring av den vetenskapliga forskningens kvalitet

RAE:s regelbundna utvärderingar får universiteten att kontinuerligt förbättra sina lednings- och stödsystem för vetenskaplig forskning och förbättra kvaliteten på den vetenskapliga forskningen.

Framtida utveckling av RAE

Med den ökande internationaliseringen av högre utbildning anpassar och förbättrar RAE också ständigt. 2014 ersattes RAE av REF (Research Excellence Framework). Baserat på kärnprinciperna för RAE, ägnar REF mer uppmärksamhet åt den faktiska effekten av vetenskapliga forskningsresultat och introducerar nya utvärderingsindikatorer.

Icke desto mindre, som en pionjär i Storbritanniens utvärderingssystem för högre utbildning, kan RAE:s inflytande och betydelse inte ignoreras. Det lade en solid grund för det efterföljande utvärderingssystemet, och dess utvärderingsresultat citeras och refereras fortfarande i stor utsträckning idag.

RAE:s upplysning till Kina

Den framgångsrika erfarenheten av RAE har viktig referensbetydelse för Kinas utvärderingssystem för högre utbildning:

1. Etablera ett vetenskapligt utvärderingssystem : RAE:s utvärderingsmetod betonar objektivitet och heltäckande, vilket är av stort referensvärde för Kina att bygga sitt eget universitetsutvärderingssystem.

2. Fokusera på vetenskaplig forskningskvalitet : RAE tar vetenskaplig forskningskvalitet som en central utvärderingsindikator, vilket påminner kinesiska universitet om att de bör ägna mer uppmärksamhet åt kvaliteten snarare än kvantiteten av vetenskapliga forskningsresultat.

3. Främja tvärvetenskapligt samarbete : RAE:s ämnesklassificeringsmetod uppmuntrar tvärvetenskaplig forskning, vilket är av upplysnings betydelse för kinesiska universitet för att bryta ner disciplinära barriärer och främja innovation.

4. Stärk det internationella utbytet : RAE:s internationella perspektiv ger en referens för hur kinesiska universitet kan öka sitt internationella inflytande.

Slutsats

Som ett auktoritativt utvärderingssystem inom högre utbildning i Storbritannien har RAE spelat en viktig roll för att främja förbättringen av den vetenskapliga forskningsnivån vid brittiska universitet under de senaste decennierna. Det ger inte bara en tydlig riktning för den vetenskapliga forskningsutvecklingen vid brittiska universitet, utan ger också värdefull erfarenhet för uppbyggnaden av det globala utvärderingssystemet för högre utbildning. Även om RAE har ersatts av REF, påverkar dess kärnanda och utvärderingsmetoder fortfarande utvecklingen av högre utbildning i Storbritannien och runt om i världen.

För Kinas utbildningssektor är djupgående forskning om RAE:s utvärderingssystem och att lära av dess framgångsrika erfarenhet av stor betydelse för att bygga ett universitetsutvärderingssystem som passar Kinas nationella förhållanden och främja utvecklingen av Kinas högre utbildning. I framtida utveckling ser vi fram emot att se fler vetenskapliga, rättvisa och effektiva utvärderingssystem som RAE, som bidrar till att främja global högre utbildning.

RAE officiella webbplats: www.rae.ac.uk