Är mat bättre när du håller den i händerna? Tillfredsställ din "taktila hunger" och bli av med skulden för överätande

Hunger är en multisensorisk upplevelse. Våra ögon, näsa, mun, vår mage, celler, vårt hjärta och även vår vilja kan alla förmedla den så kallade "hunger"-signalen till oss. Men det är lätt att bli förvirrad – vilken del av kroppen är hungrig? Att utforska de "nio typerna av hunger" kan hjälpa oss att förstå vilken typ av hunger som kallar oss, och fatta bättre beslut om vår kost.

Här är ett fall som illustrerar fördelarna med att vara bekant med de nio typerna av hunger. En kvinna som bestämde sig för att genomgå en viktminskningsoperation berättade för mig att hon var glad att hon hade gått en medveten ätkurs i förväg. Efter operationen gick hon med i en stödgrupp på sjukhuset. Vissa kvinnor är frustrerade och klagar, "Jag trodde att den här operationen skulle bli av med min hunger, men jag är fortfarande hungrig, men mina elever säger att andra i stödgruppen inte förstår att hungern i magen minskar av operationen, men hungern i ögonen, hungern i öronen, hungern i näsan, hungern i munnen, och speciellt hungern i hjärtat äter!"

Hjärtats hunger är särskilt viktig. Att använda mat för att lindra inre nöd kan bara ge tillfällig tröst . Vi måste lära oss att utveckla emotionell intelligens, känna igen vilken känsla som triggar lusten att äta och sedan hantera den känslan direkt. När inre hunger inte erkänns kan människor försöka lindra sin nöd med mat, men de kommer snart att upptäcka att deras inre kritiker attackerar dem för att de inte äter ordentligt. Den extra oro som skapas av din inre domare kan katalysera en ond cirkel: Du mår dåligt, så du äter, och eftersom du äter mår du sämre, så du äter mer.

Denna cykel upprepar sig om och om igen. Medveten ätning gör att vi kan ta ett steg tillbaka och fråga: Hur kände jag innan jag inte kunde motstå lusten att äta? När vi väl kan identifiera den känslan kan vi ta ett bättre motgift än tvångsmässigt ätande. Om du känner dig ensam är det bara att ringa din hund och ge honom en kram. Om du är trött och irriterad, ta en tupplur. Eller friska upp dig själv genom att meditera eller ta en promenad och andas in frisk luft.

Jag tror att du kommer att njuta av att utforska dessa nio dimensioner av hunger och upptäcka hur de kan hjälpa dig att fatta smartare beslut om vad du äter.

Taktil hunger

Taktil hunger kan delas in i två kategorier: känslan av tungan och känslan av fingrarna när du äter med händerna.

Termen munkänsla syftar på känslan som mat eller dryck orsakar i mun och svalg. Matgäster ber oftare om att rätter ska skickas tillbaka till köket på grund av seghet än smak (tänk fuktiga pommes frites eller segt kött). Smaken har blivit oerhört viktig i vinbranschen, som alltid har haft ett utmärkt ordförråd för att beskriva vinets olika kvaliteter. För närvarande är en "mjukare, rundare, mjukare och rikare smak" populär bland drickare, och vinindustrin har olika metoder och tillsatser för att skapa denna effekt, inklusive att tillsätta glycerol eller vissa jäststammar, eller använda rökta ekchips för att mogna vinet. Dessutom har vingårdar upptäckt att när ett vins viskositet ökar så uppfattar vi det också som sötare.

Varje kultur har mat som kan avnjutas graciöst med händerna. I USA inkluderar detta många snacks eller snabbmat, kex och ost, chips- och doppbrickor, stekt kyckling, hamburgare, pommes frites, tacos, kryddiga vingar, pizza, rostat bröd och kakor. Detta inkluderar inte curry med ris, majskakor med jordnötssmör eller bröd med fisksås. Men i Indien, Malawi och Etiopien (i den ordningen) äts alla tre livsmedel med händerna.

I många länder äter man bara med händerna. De säger att att använda bestick är som att attackera mat med ett metallvapen. De betonar att att äta med händerna är en mer engagerande och direkt upplevelse, vilket gör det lättare att kontrollera mängden mat du äter och gör maten mer utsökt. Naturligtvis finns det regler: tvätta händerna före och efter maten, och använd bara höger hand (vänster hand är till för personlig hygien). Traditionellt plockar du upp en liten boll med ris eller tunnbröd, doppar den i någon grönsaks- eller köttsås och stoppar den sedan i munnen.

Vanligtvis sitter alla runt ett bord med många serveringsfat i mitten. Någon kanske lägger en liten bit god mat på någon annans tallrik. Att äta, dricka och chatta tillsammans kan skapa en känsla av värme och intimitet. Etiopiska restauranger har alltid uppmuntrat kunder att äta på detta traditionella sätt, men nu tillhandahåller restauranger i vissa indiska storstäder endast serviser när de serverar mat på begäran.

Om du känner dig äventyrlig, varför inte prova att äta en hel måltid med händerna? Det kan vara lite konstigt i början. (Soppan kan drickas med sked eller ur soppskålen). Om du inte vill göra det här hemma, gå till en indisk, Mellanöstern- eller Etiopisk restaurang och be servitören att lära dig att äta utan redskap. Se själv om detta saktar ner dig eller ökar ditt fokus eller sensoriska njutning av din måltid.

Bebisar älskar att äta med händerna, även om deras föräldrar kanske måste slingra sig för att rensa bort matrester från håret, skjortfronten och golvet. Bebisar som får äta med händerna äter mer lämpliga mängder och olika typer av mat och är mindre benägna att bli feta, visar ny forskning. Detta gör att de kan lära sig självkontroll, som jag kallar "appestat", en intern signal som talar om för dig när du ska sluta äta. När vuxna, av ångest, tvingar in en viss mat eller "sista tugga" i en motståndskraftig mun, bara för att tömma flaskan eller skålen, lär de barn att ignorera den feedback som deras kroppar ger dem om hur mycket de ska äta.

Öva

Var mer uppmärksam på konsistensen när du äter, inklusive sega texturer som len, knaprig, tjock, grov, mjuk, hård och krispig. För minst en måltid, lägg ner dina redskap och försök att äta med händerna. (Du kanske vill placera några servetter och ett handfat med varmt vatten för att tvätta händerna vid bordet.)

Note to Self

Lägg upp en bild på ett finger, en tunga eller en lapp där det står "taktil hunger" nära där du brukar äta. Boka bord på en restaurang där du kan äta med fingrarna.

Fördjupningskurser

Människor trivs när de berörs. Forskning visar att beröringsberövande, även känd som "hudhunger", kan leda till en mängd olika hälso- och psykologiska problem, och massage kan vara effektivt för många av dessa symtom. Beröring kan hjälpa till att sänka högt blodtryck, förbättra lungfunktionen hos personer med astma, öka rörligheten hos personer med Parkinsons sjukdom, sänka blodsockret hos personer med diabetes och lindra ångest, depression och smärta. Om det fanns ett läkemedel med så många positiva effekter skulle det definitivt kallas en "mirakeldrog". Dessa fördelar verkar främst drivas av en minskning av stresshormonet kortisol och en ökning av må-bra-hormonerna dopamin, serotonin och oxytocin.

Beröring är inte ett sinne vi fokuserar på när vi äter, lukt och smak är de första sinnena vi är medvetna om. Den taktila känslan vi kallar "tugga" kan dock vara extremt viktig. Tänk på överraskningen du känner när du biter i en fuktig potatischips. Att uppmärksamma känslan och konsistensen av något kan förbättra din matupplevelse. Njut av mjukheten hos choklad som smälter på tungan, krämigheten från vispad grädde och knäcken av nötter eller råa morötter.

Med vår moderna besatthet av renlighet kan det till en början verka konstigt, smutsigt eller ohygieniskt att äta med händerna. Enligt Ayurveda (traditionell indisk) medicin, när människor plockar upp mat med fingrarna, absorberas vissa näringsämnen faktiskt genom huden, vilket gör att vissa matsmältningshormoner frigörs. Detta sägs göra att en person blir nöjd med mindre mat. Att äta med händerna saktar ner vår ätprocess, vilket faktiskt kan hjälpa oss att äta mindre.

När du äter med taktil medvetenhet, utökar du din medvetenhet till att omfatta inte bara dina händer, utan också den subtila taktila känsligheten i dina läppar och tunga. Din tunga upptäcker små partiklar som har fastnat på dina tänder och fortsätter att gå tillbaka till dem om och om igen tills den framgångsrikt tar bort dem. Försök att njuta av en liten bit choklad som smälter i munnen. Om du tar en andra eller tredje bit, är det någon förändring i smaken eller njutningen du upplever?

Det finns många sätt att ge näring till sig själv genom beröring, utan att behöva använda mat. Krama dig själv ömt. Massera försiktigt in ett ömt område på din kropp. Ta en varm dusch eller ett lugnt bad och öppna alla dina sinnen för en beröring av vatten.

Slutsats

Att fokusera på känseln och tugga när man äter kan ge större njutning och tillfredsställelse åt akten att äta.

Den här artikeln är från boken "Mindful Eating: 23 Healthy Diet Therapies for Stress Relief, Weight Loss, and Slow Living" publicerad av Times Culture